O ornitorrinco por Nipun Sulakshana

O ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus) é um mamífero semi-aquático endémico a Austrália oriental, incluindo Tasmânia. Junto com as quatro espécies de echidna, é uma das cinco espécies existentes de monotremados, os únicos mamíferos que põem ovos em vez de dar à luz. É o único representante vivo de sua família (Ornithorhynchidae) e gênero (Ornithorhynchus), embora um número de espécies relacionadas foram encontradas no registro fóssil.

A aparência incomum desta postura de ovos, peçonhento, pato -billed, castor-atado, lontra-footed confundiu naturalistas europeus quando a encontraram primeiramente, com algum considerando-o uma fraude elaborada. É um dos poucos mamíferos peçonhentos, o ornitorrinco macho tem um dente reto no pé traseiro que entrega um veneno capaz de causar a dor severa aos seres humanos. As características originais do Platypus fazem-lhe um assunto importante no estudo da biologia evolutiva e em um símbolo reconhecível e icónico de Austrália; ele apareceu como uma mascote em eventos nacionais e é caracterizada no reverso da sua moeda de 20 centavos. O ornitorrinco é o emblema animal do estado de Nova Gales do Sul. [3]

Até o início do século 20, ele foi caçado por sua pele, mas agora é protegida em toda a sua gama. Embora os programas de reprodução em cativeiro têm tido um sucesso limitado eo Platypus seja vulnerável aos efeitos da poluição, não está sob nenhuma ameaça imediata.