Os pecuaristas podem combater a mudança climática global, um acre de cada vez por Jeewan Kumar

Se você está preocupado com a mudança climática, estas não são o melhor dos tempos. A decisão do Senado dos EUA de adiar legislação climática eo fracasso do ano passado Cimeira de Copenhaga para produzir progressos tangíveis sobre a limitação gases de efeito estufa significa que business-as-usual ainda governa o mundo.

O teor de dióxido de carbono do atmosfera aumentou para 390 partes por milhão - 40 ppm acima do que muitos cientistas consideram o nível necessário para manter o clima estável para a vida humana. E isso está crescendo a 2 ppm por ano, muito mais rápido do que em qualquer momento da história do clima da Terra.

O que fazemos? Alguns vêem a salvação em alta tecnologia, incluindo a "captura" de CO2 na sua origem seguido por seu armazenamento subterrâneo, ou a "lavagem" de gases de efeito estufa da atmosfera por centenas de milhares de máquinas de filtragem do tamanho de vagões.

Estas tecnologias existem mais na teoria do que a realidade, e mesmo se eles eram práticos, bem como seguro, eles são muitos anos longe de implantação. Enquanto isso, a crise climática está acontecendo agora. O que leva a uma idéia nova: Que tal tentar baixa tecnologia

A meu ver, a única forma real de que a remoção em grande escala de gases de efeito estufa da atmosfera pode começar hoje é se nós o incentivamos a fotossíntese das plantas e da terra? atividades de armazenamento de carbono baseados. Em outras palavras, precisamos começar a crescer mais grama

Existem apenas quatro sumidouros naturais de carbono na Terra:. A atmosfera, os oceanos, as florestas e outros tipos de vegetação perene, eo solo. A pia atmosférica está transbordando com CO2, e os oceanos estão rapidamente enchendo, tornando-se de forma alarmante ácida como resultado. As florestas estão sendo derrubadas ou queimadas, o que só libera CO2 armazenado de volta para a atmosfera. Isso nos deixa com a sujeira debaixo dos nossos pés.

O potencial de armazenamento de CO2 nos solos é três vezes maior do que a atmosfera. E uma vez que dois terços da massa de terra da Terra é coberta com grama, o potencial impacto sobre o clima pode ser enorme.

James Hansen, da Nasa, levando climatologista do país, postula que 50 ppm de CO2 pode ser puxado para baixo e armazenada no solo ao longo dos próximos 50 anos. Como? Ao empregar a tecnologia de baixo das plantas verdes, que transformam o carbono atmosférico em compostos orgânicos do solo que proporcionam inúmeros benefícios para os seres humanos e ecossistemas similares.

Na minha experiência no árido sudoeste, existem várias estratégias que podem aumentar ou manter o teor de carbono dos ecossistemas dominados-grama. Eles incluem a mudança para sistemas de pastejo previstas, segundo o gado como uma ferramenta de gestão de terras, particularmente em solos degradados; a restauração de áreas úmidas ribeirinhas e zonas degradadas; ea remoção de vegetação lenhosa, com grama encorajados a crescer em seu lugar se for caso disso. Estratégias para evitar perdas de carbono incluem economia de espaço aberto e poupadores de terra de desenvolvimento e outras mudanças de uso da terra, usando orgânica, plantio direto práticas agrícolas e, finalmente, a gestão de terra para longo prazo resiliência ecológica e econômica.

Felizmente, estas são abordagens que têm sido cuidadosamente testados por profissionais, agências e proprietários de terras ao longo da última década ou duas. Individualmente, estas estratégias têm provado ser prática e rentável.

A hora chegou para empacotá-los juntos em um todo económico e ecológico, o que eu chamo de um rancho de carbono. O objetivo de um rancho de carbono é reduzir o CO2 atmosférico, proporcionando benefícios substanciais para todos os seres vivos, incluindo a produção local de alimentos, ecossistemas melhoradas, restaurado habitat dos animais selvagens, o desenvolvimento econômico rural eo fortalecimento das tradições culturais -. Especialmente entre os jovens

Um rancho de carbono também tem o objetivo de reduzir a quantidade de combustíveis fósseis que ele usa, bem como a quantidade de gases de efeito estufa que ele produz. E se a fazenda pode produzir energia renovável local, além de comida local - tanto melhor! Em outras palavras, uma resposta para a crise climática não é comer menos carne vermelha, como é comumente afirmado, mas para obter o máximo de sua carne como possível a partir de um rancho de carbono.

É claro que a implementação de um carbono rancho será um grande desafio, sobretudo economicamente, embora as coisas podem acontecer mais rapidamente se pioneiros foram recompensados ​​pelos governos para tomar o salto para a pecuária de carbono agora, enquanto o mercado ainda está em desenvolvimento.

Enquanto isso, a manutenção de business-as -Usual em um planeta em aquecimento não é uma opção. Enquanto esperamos para os decisores políticos para parar de procrastinar e fazer algo, podemos começar a combater a mudança climática no chão ... um acre de cada vez.